Le cabaret des oubliés... il porte bien son nom, ce grand spectacle des mots dont le programme tient en haleine des premières lignes jusqu'à l'épilogue.
Une fine métaphore de la vie d'Alfred Berthier, boutefeu rescapé de la catastrophe de Courrières et blessé de la Grande Guerre. Enterré deux fois, par la mine et par les obus, ce survivant choisit l'amnésie par lassitude de la vie, par ras-le-bol du « cauchemar à perpète ». Il endosse le costume de l'impassible Adam Hurtebise, du nom du lieu-dit où il fut ramassé, nu comme un ver et couvert de sang.
Employé par le Journal des Réfugiés, puis au Ministère des réparations, il vivote dans le Paris des années folles sans plaisir, sans rire, sans amour, enfermé volontairement dans un mutisme coulé en béton armé et hanté par les fantômes de ses camarades, mineurs et soldats sacrifiés. C'est en retournant travailler au pays ch'ti, dans un estaminet à Eleudit-Leauwette, qu'il retrouve l'envie d'une identité, la soif de vivre et le courage de partager ses blessures de l'âme.

Bien plus qu'un roman sur la Grande Guerre, Le cabaret des oubliés raconte la renaissance d'un homme dans une France du Nord ravagée, tiraillée entre le besoin de se souvenir et l'envie de tourner la page.
Sur la scène, c'est aussi une foule de personnages attachants, Mouloud, Gobert le rédac' chef, Gaby d'Al'Fonse, Helmut le soldat allemand aveugle ou Achille le coqueleux, qui, une fois la dernière page tournée, vous trott ent encore longtemps dans la tête comme autant de compagnons de route croisés dans une vie antérieure...


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