C'était au printemps 1940. Les forces alliées, victimes de la foudroyante percée des blindés allemands vers les ports du Nord, se trouvent enfermées dans une nasse où l'échappatoire ne peut venir que de la mer. Après le déclenchement de la bataille, l'Angleterre a très tôt compris l'erreur stratégique de l'entrée de ses propres troupes en Belgique. Elle imagine alors, dans l'urgence, la plus grande entreprise d'évacuation de l'histoire militaire et gagne un pari qui dépasse ses espérances.

Étudiée le 19 mai dans une salle du château de Douvres, qui abritait pendant la Première Guerre mondiale un générateur (d'où le nom de Dynamo), l'opération se met en place. Elle se déroulera du 26 mai au 4 juin 1940, et assurera le rembarquement du corps expéditionnaire britannique et de milliers de soldats français et belges des armées du Nord. 
C'est ainsi que 338 226 combattants (dont 123 095 militaires français) échappent à l'enfer de Dunkerque et rejoignent la Grande-Bretagne, nation devenue le fer de lance de la lutte contre le nazisme.
Avec l'Opération Dynamo, le nom de Dunkerque fait la une de l'actualité mondiale et la moindre gazette des pays encore épargnés par la guerre évoque le martyre de cette ville écrasée, anéantie dans cette bourrasque de l'Histoire qui résiste encore aujourd'hui à l'oubli.

C'était il y a 70 ans... pour ne jamais oublié ce qu'il s'est passé, la ville de Dunkerque organise du 27 au 31 mai un hommage à l'occasion du 70^ème anniversaire de l'Opération Dynamo et de la bataille de Dunkerque. A travers un programme d'exposition, au Mémorial du Souvenir, au Musée Portuaire et à la Communauté urbaine de Dunkerque, un programme de conférences, la traversée de la Manche par les « Littles Ships » ou les commémorations la ville retracent ce qu'il s'est passé en 1940.

Les Little Ships (les « petits bateaux ») sont attendus au Bassin du Commerce à Dunkerque le jeudi 27 mai à 17 h (sous réserve des conditions météorologiques).
Ils seront accueillis par les véhicules militaires de 1940 de l'Association « War and Peace Display Team » et le Big Band Jazz Paul Garein sur des airs de 1940.

Retrouvez toute la programmation de ces quatre jours sur http://www.ville-dunkerque.fr


Texte: Justine Vandenbulcke

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